¿Para qué sirve el método attr() de jQuery?

El método jQuery attr() sirve para acceder o establecer los valores de los atributos de un elemento de nuestra página.

Cuando se utiliza el método attr() para devolver el valor del atributo, devuelve el valor del primer elemento coincidente.

$('#checkbox1').attr(attribute);
var pulsada = $(#checkbox1).attr("alt");

Cuando se utiliza el método attr() para establecer valores de atributo, establece uno o más pares de atributo / valor para el conjunto de elementos coincidentes.

$('#checkbox1').attr( attribute,value);
$('#checkbox1').attr("alt","prueba" );